27 octobre 2008
Mon voyage en Colombie-Britannique a été des plus agréables! Le temps était exceptionnellement beau, mais je n’ai guère pu en profiter, occupé que j’étais à diverses rencontres.
La journée du 22 octobre a commencé très tôt: grâce aux bons offices d’Andrew Wilhelm-Boyles, directeur de la Vancouver Arts Alliance, j’avais été invité à adresser la parole au petit déjeuner aux membres la Downtown Vancouver Association. Cela m’a donné l’occasion de présenter la CCA à une quinzaine de personnes intéressées par les arts et la culture et d’avoir un dialogue sur le thème général de nos Forums régionaux. Ce qui est ressorti de cet échange : l’importance de travailler au niveau local pour positionner les arts et la culture dans la société canadienne; l’importance de la relation arts, culture et éducation et le besoin de travailler à améliorer notre image auprès de la population en général et des décideurs politiques en particulier.
Les mêmes thèmes ont été abordés lors du Forum à proprement parlé, tenu au théâtre Vancity, où environ 35 personnes s’étaient rassemblées pour parler priorités communes et stratégies à développer. Encore une fois le monde de l’éducation a été identifié comme une composante de base de toute stratégie à long terme qui vise à mieux positionner les arts et la culture dans notre société. Il est ressorti des discussions que toute stratégie devait viser à la fois les décideurs locaux, provinciaux et fédéraux. On a constaté et déploré la fragmentation du secteur culturel et il a été suggéré que l’on devrait peut-être envisager la formation d’un organisme provincial qui, sur le modèle même de la CCA, serait une organisation parapluie qui couvrirait toutes les disciplines et les modes de vie.
Les participants ont indiqué leur satisfaction face au projet de la CCA de devenir une sorte de “think tank” axé sur la recherche sur les grands enjeux qui affectent le secteur des arts et de la culture en général. On a également souligné l’importance de créer et de maintenir un centre d’information et de statistiques facilement accessible aux artistes, organismes, gouvernements et au grand public.
Ma prochaine escale était Victoria où j’ai eu l’occasion de rencontrer une partie des membres de la « Professional Arts Alliance of Greater Victoria » dans le très beau Théâtre Belfry. Cette discussion en plus petit groupe a donné lieu à un échange animé au cours duquel ont émergé quelques idées intéressantes sur les stratégies à développer pour hausser le profil des arts et de la culture auprès de la population canadienne en général et des politiciens fédéraux en particulier. J’ai été particulièrement intéressé d’entendre parler d’une idée qui a déjà été mise de l’avant mais n’a pas encore été réalisée, à savoir que les organisations nationales de service devraient tenter de coordonner dans une même semaine à Ottawa leurs assemblée générales annuelles et en profiter pour en faire une journée de représentation sur la colline parlementaire.
Mes interlocuteurs ont également soulevé des préoccupations face au fait que le gouvernement fédéral soit tenté de concentrer son attention et ses politiques sur quelques grands centres dits d’excellence, au détriment des communautés de taille moyenne et petites qui ont, et doivent continuer d’avoir une vie culturelle et des institutions florissantes.
Mes prochaines rencontres seront à Edmonton (3 novembre), Calgary (4 novembre) et Regina (6 novembre).
19.10.08
Forum régional d'Ottawa
Ottawa, vendredi 17 octobre 2008
La glace est cassée! Vendredi, nous avons tenu à Ottawa le premier de nos Forums régionaux : plus que 13 à venir d’ici la mi-décembre... Je dois dire que s’ils sont tous aussi animés et stimulants que ce premier, ma tournée du pays promet d’en valoir la peine.
Environ ving-cinq personnes s’étaient rassemblées à la Cour des arts en ce bel après-midi d’automne pour débattre des questions que leur proposait la Conférence canadienne des arts : comment peut-on travailler mieux ensemble pour assurer que les arts et la culture occupent une place dans le débat public? Quelles devraient être nos priorités collectives pour les deux prochaines années? Quelles stratégies développer pour s’assurer que ces priorités obtiennent l’attention qu’elles méritent?
On a fait remarquer que s’il y avait des raisons de se réjouir du fait que, pour une fois, les arts et la culture avaient occupé une place importante dans une campagne électorale, cela avait été fait d’une façon qui avait divisé la société canadienne. Mis à part les excès de langage de part et d’autres, il est désolant de constater qu’un grand nombre de nos concitoyens considère que les arts et la culture sont un luxe de société qui préoccupe seulement les élites et que les artistes ne sont que d’éternels braillards jamais satisfaits des cadeaux que leur fait le gouvernement.
Certains ont avancé que nous sommes partiellement responsables de ces perceptions. Il est vrai, comme ce fut le cas durant la campagne électorale, que les artistes et les professionnels de la culture se font entendre surtout lorsqu’ils sont affectés par des réductions budgétaires ou pour protester contre une mesure gouvernementale (par exemple, le projet de loi C-10). Le secteur souffre d’un problème d’image et il nous faut trouver des moyens de refaire cette image en mettant de l’avant non pas ce que nous attendons de la société mais plutôt tout ce que nous lui donnons.
Les participants au forum ont invité la CCA à mettre cet effort de « re-branding » sur la liste de ses priorités et à être au centre d’une réflexion qui formule un message susceptible de faire comprendre aux Canadiens que les arts et la culture apportent une contribution importante à notre société. Ce message doit aller au-delà des contributions économiques qui ont été au coeur des protestations exprimées au cours des récentes semaines. On a fait remarquer en effet que si importants qu’ils soient, les arguments purement économiques risquent d’accréditer l’idée que seuls les arts et la culture qui s’avèrent lucratifs méritent droit de cité. Si on s’en remettait uniquement au critère économique, van Gogh n’aurait jamais pu être considéré un des principaux peintres du 19ème siècle!
Le prochain forum aura lieu ce mercredi 23 octobre à Vancouver.
La glace est cassée! Vendredi, nous avons tenu à Ottawa le premier de nos Forums régionaux : plus que 13 à venir d’ici la mi-décembre... Je dois dire que s’ils sont tous aussi animés et stimulants que ce premier, ma tournée du pays promet d’en valoir la peine.
Environ ving-cinq personnes s’étaient rassemblées à la Cour des arts en ce bel après-midi d’automne pour débattre des questions que leur proposait la Conférence canadienne des arts : comment peut-on travailler mieux ensemble pour assurer que les arts et la culture occupent une place dans le débat public? Quelles devraient être nos priorités collectives pour les deux prochaines années? Quelles stratégies développer pour s’assurer que ces priorités obtiennent l’attention qu’elles méritent?
On a fait remarquer que s’il y avait des raisons de se réjouir du fait que, pour une fois, les arts et la culture avaient occupé une place importante dans une campagne électorale, cela avait été fait d’une façon qui avait divisé la société canadienne. Mis à part les excès de langage de part et d’autres, il est désolant de constater qu’un grand nombre de nos concitoyens considère que les arts et la culture sont un luxe de société qui préoccupe seulement les élites et que les artistes ne sont que d’éternels braillards jamais satisfaits des cadeaux que leur fait le gouvernement.
Certains ont avancé que nous sommes partiellement responsables de ces perceptions. Il est vrai, comme ce fut le cas durant la campagne électorale, que les artistes et les professionnels de la culture se font entendre surtout lorsqu’ils sont affectés par des réductions budgétaires ou pour protester contre une mesure gouvernementale (par exemple, le projet de loi C-10). Le secteur souffre d’un problème d’image et il nous faut trouver des moyens de refaire cette image en mettant de l’avant non pas ce que nous attendons de la société mais plutôt tout ce que nous lui donnons.
Les participants au forum ont invité la CCA à mettre cet effort de « re-branding » sur la liste de ses priorités et à être au centre d’une réflexion qui formule un message susceptible de faire comprendre aux Canadiens que les arts et la culture apportent une contribution importante à notre société. Ce message doit aller au-delà des contributions économiques qui ont été au coeur des protestations exprimées au cours des récentes semaines. On a fait remarquer en effet que si importants qu’ils soient, les arguments purement économiques risquent d’accréditer l’idée que seuls les arts et la culture qui s’avèrent lucratifs méritent droit de cité. Si on s’en remettait uniquement au critère économique, van Gogh n’aurait jamais pu être considéré un des principaux peintres du 19ème siècle!
Le prochain forum aura lieu ce mercredi 23 octobre à Vancouver.
8.10.08
Bienvenu au blog des forums régionaux de la CCA!
Au cours de la campagne électorale fédérale, grâce à un concours de circonstances que personne n’aurait pu prévoir, les arts et la culture ont retenu l’attention des politiciens et des journalistes d’une façon tout à fait inusitée. La question qu’il faut se poser, c’est qu’en sera-t-il au lendemain de l’élection?
Il y a plusieurs mois déjà, la CCA avait arrêté comme thème de sa conférence nationale de mars 2009 et de la série de forums régionaux qui vont la précéder : comment mieux travailler ensemble pour mieux positionner arts et culture dans le débat public? On n’aurait pas pu tomber plus juste si on l’avait voulu!
Au cours des deux mois qui viennent, je sillonnerai le pays pour consulter non seulement les membres de la CCA mais tous ceux et celles qui se préoccupent de la place importante qu’occupent les arts et la culture dans notre société et qui veulent en rehausser le profil dans la population en général et auprès des décideurs politiques en particulier.
Tout au cours de mon périple, je tiendrai ici une sorte de journal de bord qui rendra compte des faits saillants de chaque visite. Je vous invite à suivre cette série de consultations pour voir ce qui préoccupe les gens d’un bout à l’autre du pays, les priorités que nous devrions adopter collectivement et les stratégies à adopter à court, moyen et long terme pour qu’arts et culture occupent enfin la place qui leur revient dans l’ordre du jour de nos politiciens.
Mais plus encore, je vous invite à inscrire vos suggestions et commentaires au fur et à mesure que le processus de consultation se déroulera. Et bien sûr, je vous incite fortement à vous inscrire pour participer au forum qui aura lieu dans votre ville!
Au plaisir de vous lire et de vous rencontrer!
Alain
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